Hydnophytum papuanum is een tropische plant met een verdikte stam, ook wel een caudex genoemd. In de caudex van deze soort zit een door de plant gecreëerd netwerk aan tunnels. In de natuur leeft een mierenkolonie in de stam van deze plant. De plant leeft met de mieren in symbiose, een dergelijke plant wordt een myrmecofyt genoemd. De mieren bieden voedingsstoffen en bescherming tegen herbivoren. In ruil daarvoor geeft de plant en de mieren een onderkomen en bescherming tegen roofdieren. Uit de verdikte stam groeien verschillende stengels die meerdere paren tegenoverstaande ronde bladeren dragen. De bladeren hebben een relatief dikke waslaag wat dient tegen uitdroging. Hydnophytum papuanum kan kleine witte bloemen produceren die tussen de bladeren in verschijnen. Als deze succesvol bestoven zijn ontwikkeld een opvallend oranje vruchtje. Het vermeerderen van Hydnophytum papuanum lukt door de zaden te verzamelen en deze op te laten komen in vochtige zaai- en stekgrond onder warme omstandigheden.

Hydnophytum papuanum komt voor in de warme en vochtige bossen in Zuid-Oost Azië. Als epifyt groeit deze plant op of tegen verschillende delen van bomen. Zorg voor optimale groei voor een warme omgeving; laat de temperatuur niet onder de 16 graden zakken. De ideale relatieve luchtvochtigheid is boven de 60%. Het grondmengsel voor deze soort moet erg luchtig en goed vochtdoorlatend zijn. Mengsels voor epifyten of orchideeën zijn hier voorbeelden van. Geef deze plant water wanneer de grond bijna compleet is uitgedroogd. Buiten het groeiseizoen kan de grond een aantal dagen droog blijven. Voorkom dat na het watergeven er een laag water blijft staan in de pot. Deze plant groeit het beste bij helder indirect licht. Probeer direct licht te voorkomen, dit kan schroeiplekken op de bladeren veroorzaken. Geef de plant maandelijks van het voorjaar tot het najaar plantenvoeding voor orchideeën, half de aanbevolen dosering.